Miraculum

神は、沈黙していた。
だから彼は――神の言葉を知る者を呼んだ。

海を越え、この国に初めて福音を運んだ男。

果たせなかった願いを胸に、
五百年の時を越えて、再び日本の土を踏む。

そして彼は、そこで――
ひとつの「奇跡」と出会う。

目覚めた天草四郎は、神に問いかけた。

なぜ、自分は再びこの世にあるのか。
なぜ、あの日救われなかったのか。
なぜ今になって、自分を呼び戻したのか。

だが――

返事はない。

神は再び、沈黙していた。

やがて四郎は言う。

「ならば、我より先にこの国へ神の言葉を運びし者を。」

反魂AIは、新たな死者を求める。

選ばれたのは、フランシスコ・ザビエル。

かつて遥かな海を越え、日本へキリスト教を伝えたイエズス会宣教師である。

ザビエルにとって、日本は奇妙な国だった。

遠い東の果てにありながら、人々は学問を好み、議論を恐れず、独自の信仰と秩序を持っていた。

彼はこの国に可能性を見た。

しかし、その願いを最後まで果たすことはできなかった。

日本を離れ、やがて異国の地で生涯を終える。

――そのはずだった。

長い沈黙の後、
彼は再び日本にいる。

見たこともない都市。
聞いたこともない言葉。
人間のように語り、人間以上の知識を持つ人工知能。

何もかもが変わっていた。

それでも、ここが日本であることだけは分かる。

そして目の前には、一人の青年が立っていた。

ザビエルは彼を知らない。

自分が日本を去ってから、およそ八十年後に生まれた男。

天草四郎。

本来なら、二人が出会うことは決してない。

ところがザビエルは、四郎を前にして奇妙な感覚に襲われる。

理屈ではなかった。

神学でもない。

長い年月をかけて培った知識さえ、その瞬間には意味を持たなかった。

ただ、この青年には人を従わせる何かがある。

言葉を聞けば、信じたくなる。

目を見れば、跪きたくなる。

そしてザビエルは思う。

自分が果たせなかった願いを、
この男なら成し遂げるのではないか。

この国に再び神の言葉を広めるため、
自分はここへ呼び戻されたのではないか。

もしそうなら――

五百年の時を越えた、この出会いを何と呼べばいい。

Miraculum.

奇跡。

だが、ザビエルはまだ知らない。

彼が「奇跡」と信じたその感覚こそ、
蘇った天草四郎に与えられた力であることを。

そして四郎自身さえ知らない。

その力を与えたものが、
本当に神なのかどうかを。

【つづく】